Акио Морита, чието име през 80-те години на ХХ век става синоним на Sonу Corporation, е роден на 26 януари 1921 г. в град Нагоя, Япония, в богато семейство, в което се произвеждало саке.
По традиция като първороден син Акио Морита би следвало да оглави и продължи този семеен бизнес. Той обаче отклонил това си право. Избрал да учи физика в Императорския университет в Осака.
След като се дипломирал, започнал работа на инженерна длъжност във Военноморския флот. Там се сприятелил с 16 години по-големия от него Масaру Ибука – изключителен специалист по електроника.
Акио и Масaру станали бизнес партньори, основавайки Sonу Corporation.
Каква е историята?
Предисторията на Sony
В края на войната Масaру Ибука със семействата на свои бивши сътрудници основал малка компания – Тokyo Tsushin Kenkuisho, или Токийска лаборатория за телекомуникации. Компанията произвеждала късовълнови адаптери.
Всъщност Акио Морита започнал работа в тази компания, успоредно с работата си на преподавател в Токийския технологичен институт. Междувременно преговарял със свои роднини, за да бъде освободен от задълженията си към семейния бизнес. След като през 1946г. получил пълна свобода и финансова подкрепа от семейството, Акио станал съдружник на Масaру в Тokyo Tsushin Kogyo (ТТК).
Първоначално Акио Морита и Масару Ибука си представяли своята компания като “компания, която ще произвежда нови високотехнологични изделия с използването на оригинални производствени процеси”. Първата възможност да разработят ново изделие възникнала след като Масару изучил щателно американския магнетофон и установил, че традиционната магнитна лента може да бъде заменена с лента на книжна основа.
Независимо от перфектното техническо изпълнение на новото изделие обаче, продажбите били обезкуражаващи. Акио осъзнал, че за да имат успех е необходимо да се идентифицират като компания, да се научат на нови неща, да създават нови пазари за новите си стоки.
Първите стъпки на Sony
През 1955г. компанията ТТК започва производството на нови транзисторни радиоприемници. Акио пътувал до САЩ. Там разбрал, че името на компанията означава много за успеха на един бизнес. Според Акио наименованието “ТТК” едва ли можело да привлече вниманието на огромния американски пазар на битова елетроника. Върнал се от САЩ и решили заедно с Масару да преименоват компанията. Така през 1978г. ТТК е преименована в Sonу Corporation (от лат. “sonus”, което означава “звук”). През 1971г. Акио Морита станал президент на Sonу Corporation, а през 1976г., и председател на Съвета на директорите на компанията.
Една от отличителните черти на Акио Морита е била способността му да предвижда техническите перспективи и да ги адаптира бързо за целите на формиране на нови пазари. Казват, че това е допринесло за създаването на репутация на Sonу като компания, която използва най-нови технологии посредством активно управленшие на пласмента на продукцията.
Известността на Sony
Компанията Sonу получава световна известност благодарение на множеството произведени от нея иновационни стоки като транзисторни радиоприемници, кинескопи за телевизори “Trinitron”, касетъчните видеомагнетофони “Betamax” и портативните касетъчни “Walkman” – едни от най-успешно продаваните продукти на ХХ век.
Касетъчният “Walkman” имал небивал успех и името му било използвано в качеството на родово име за портативните касетъчни плейъри. Продажбите през 1993г. били повече от 100 000 000, затова и Акио Морита останал в общественото съзнание като “Мистър Walkman” – един от най-изтъкнатите бизнесмени от своето поколение.
Технологичните иновации на Sony били подпомогнати от организационните иновации, ръководени лично от Акио Морита – те именно мотивирали към творчески усилия инженерите на компанията. Освен това компанията станала лидер и в разработването на политика за човешки ресурси, например, приемане на работа на студенти, които завършват университети, привличане на специшалисти от други фирми и нарушаване на традицията за пожизнена заетост.
Друга причина за известността на Sony e ясно фокусираната пазарна политика към чуждестранните пазари. Така още през 1965г. около половината от продукцията се е продавала в чужбина, основно в Северна Америка. А през 80-те години на ХХ век, 70% от реализираната продукция е била реализирана от продажби в други страни.
За целта компанията създала мрежа от предприятия за обслужване на всички свои пазари, които като правило за разлика от други японски компании, се управлявали от местни ръководители. На местните ръководители били предоставени правата да вземат решения за инвестиции и за производството.
Отличията на Акио Морита
Забележителните успехи на Sonу Corporation под ръководството Акио Морита го превръщат в един от най-изтъкнатите ръководители на компании в света.
През 1990г. името му е включено в сп. “Fortune” в списъка на 25-те най-обаятелни хора на годината. През 1982г. за изключителен принос в развитието на техническите иновации в разработването на видео системи и укрепването на международната търговия, Акио Морита е награден с медал на Кралската академия на изукствата и занаятите на Великобритания. През 1992г. за заслуги в развитието на англо-японските отношения кралица Елизабет ІІ го удостоява с рицарско звание.
През 1986г. Морита написва “Произведено в Япония” – книга, превърала се в световен бестселър. В нея той описва своя живот, историята на Sony и своите възгледи за различни важни професионални теми.
Акио Морита получава инсулт през 1993г., една година след заболяването си подава оставка и така се оттегля от поста Председател на Съвета на директорите на Sonу Corporation.
