Автентично лидерство

Лидерството днес е по-различно от лидерството вчера. Старият стил на управление “отгоре-надолу” привлича все по-малко последователи.

Например, представителите на по-младото и образовано поколение все повече искат да идват на работните си места мотивирани и вдъхновени за действие, а не управлявани чрез страх или принуда. Но за да стане това, те трябва да вярват на хората, които ги управляват.

Поради тези по-високи очаквания, за съвременните лидери е жизнено важно да умеят да вдъхновяват хората, които ръководят. Една подобна възможност е чрез т.нар. “Автентично лидерство”. Нека го разгледаме.

Какво е “Автентично лидерство”?

Какво точно е “автентично лидерство”?

Едно възможно определение е, че автентичното лидерство е да бъдеш истински и неподправен лидер – не копие или имитация на някой друг.

Концепцията за автентичността е известна от много време насам.

Например, още древногръцките философи обръщат сериозно внимание на автентичността като важна предпоставка за контрол върху собствения живот. Неслучаен е призивът, който отеква от тази епоха:

“Опознай себе си.”

Автентичното лидерство евоюлира от подобни идеи и някъде през 60-те години на XX век навлиза в бизнес практиката. Някои дори считат, че дори една цяла организация може да има автентично поведение – самоосъзнато и искрено.

Все пак, следва да се отдаде дължимото на американския професор от Харвард и бизнес ръководител Бил Джордж, който популяризира идеята за автентично лидерство чрез книгата си “Authentic Leadership”, публикувана през 2003 г. Именно от този момент автентичното лидерство влиза в активна употреба и се превръща в част от бизнес жаргона. През 2007 г. Джордж, в съавторство с Питър Симс, публикува и друга своя книга по темата – ” True North”.

През 2005 г. професорите по мениджмънт Брус Аволио и Уилям Гарднър от САЩ представят разширен модел на автентично лидерство, публикуван в списание “The Leadership Quarterly”, който доразвива идеите на Джордж и ги подлага на емпирична основа.

Да бъдеш автентичен лидер значи да въплатиш същинската си човешка същност в лидерската роля, която изпълняваш, да бъдеш верен на себе си и да използваш своите лични ценности, принципи и вярвания като “морален компас” при вземането на различни решения в работата.

Автентичното лидерство се опира на силните страни на лидера, признавайки, че той също така има и слабости. По този начин той поема отговорност за въздействието, което има върху последователите си.

Автентичното лидерство според Джордж

Бил Джордж, за когото стана дума по-горе, изгражда модела си за автентично лидерство върху пет основни принципа:

1. Цел. Автентичният лидер действа воден от ясна цел, която надхвърля личната изгода.
2. Ценности. Поведението на автентичния лидер е съгласувано с дълбоки вътрешни ценности.
3. Взаимоотношения. Лидерството се изгражда чрез прозрачни, смислени и задълбочени взаимоотношения.
4. Самосъзнание. Автентичният лидер познава своите силнит и слаби страни, както и разбира мотивацията и поведениетото си.
5. Лична история – Уроците от миналото, включително трудностите, оформят идентичността на автентичния лидера и изграждат устойчиво поведение.

Бил Джордж показва, че ефективният лидер не се създава чрез игра на роля или изкуствена фасада, а чрез вътрешна яснота, ценности и личен смисъл. Когато лидерът действа в съзвучие със своята цел, идентичност и опит, той вдъхновява доверие, лоялност и дългосрочна ангажираност в своите сътрудници и последователи.

Да разгледаме по-задълбочено тези пет принципа на Джордж за автентичното лидерство.

1. Цел

Според Бил Джордж автентичният лидер действа, воден от дълбока лична цел, която надхвърля тясно индивидуалните му интереси. Тази цел е онова, което придава смисъл на действията му и служи като компас в трудни моменти. Не става дума за корпоративни цели, свързани с печалби или пазарни дялове, а за по-дълбок мотив – да се допринася, да се остави следа. Такава цел често се корени в лични убеждения, ценности и преживян опит.

Целта насочва действията на лидера и му позволява да запази фокус дори при натиск, съмнения или временни провали. Хората усещат, когато лидерът има автентична цел – това ги вдъхновява и ангажира на по-дълбоко ниво, различно от традиционната мотивация чрез награди или наказания.

2. Ценности

Автентичните лидери действат в съгласие със своите вътрешни ценности – тези стабилни морални и етични ориентири, които определят кое е правилно и кое не. В поведението им няма разминаване между убеждения и действия, независимо от обстоятелствата. Именно тази съгласуваност между вътрешни ценности и външно поведение е причина хората да им се доверяват.

Ценностите не са абстрактни лозунги. Те се проявяват в ежедневните решения на автентичните лидери – как се отнасят с другите, как управляват конфликти, как реагират при напрежение. Например, лидер, който истински цени честността, няма да скрие лоша новина или да премълчи важен проблем, който касае хората в екипа.

Когато ценностите са ясно дефинирани и видими в поведението, лидерството се възприема като автентично, а не като фалшива роля.

3. Взаимоотношения

Автентичното лидерство не е самотно пътуване – то се реализира чрез качествени, автентични взаимоотношения с другите.

За Джордж тези взаимоотношения са основани на прозрачност, взаимно уважение и лично присъствие. Лидерът не се крие зад своята титла и легитимна власт, а търси смислено общуване, в което се разкрива като човек, а не само като ръководител.

Този подход предполага не само готовност за даване на обратна връзка, но и за получаване на такава. Взаимоотношенията не се изграждат заради ефективност, а защото са ценност сами по себе си. Когато хората усещат, че са важни не само като “ресурси”, но и като личности, те отговарят с лоялност и инициатива.

4. Самосъзнание

Един от най-централните принципи в модела на Джордж е самосъзнанието – способността лидерът да познава и разбира себе си. Това включва осъзнаване на личните силни и слаби страни, както и разбиране на вътрешната мотивация, емоции и реакции. Самосъзнанието създава стабилност в поведението – лидерът не действа импулсивно или реактивно, а осъзнато и последователно.

Развитието на самосъзнание често започва с рефлексия – лични размисли, обратна връзка от други хора, водене на дневник.

Джордж подчертава, че автентичните лидери не се страхуват да погледнат в себе си, включително и в неудобните си черти и страни. Това вътрешно познание е основа за емоционална интелигентност, за управление на стреса и за лидерство чрез личен пример.

5. Лична история

Автентичното лидерство не възниква във вакуум – то е резултат от личната история на съответния лидер, включително трудностите, провалите и повратните моменти в живота му.

За Бил Джордж ключов момент е осъзнаването, че житейските преживявания – особено болезнените – оформят лидерската идентичност. Лидерите, които са се изправили пред предизвикателства и са ги преодолели, придобиват устойчивост, смирение и съпричастност.

Тази лична история не е, за да впечатлява на околните. Тя се превръща във вътрешен източник на сила и смисъл. Например, лидер, израснал в трудна среда, често развива силно чувство за справедливост и съпричастност към другите. Лидерите, които познават своята история и не се срамуват от нея, предизвикват чувство за автентичност, защото говорят и действат от позицията на преживян опит, а не от абстрактна теория.

Автентичното лидерство според Аволио и Гарднър

Брус Аволио и Уилям Гарднър допълват и развиват концепцията за автентично лидерство, като създават свой модел. За разлика от Бил Джордж, чийто подход към лидерството е по-биографичен и личностно ориентиран, Аволио и Гарднър предлагат изследователски модел, който позволява измерване и прилагане на лидерството в реалната управленска практика.

Основният акцент на модела на Аволио и Гарднър е поставен върху четири поведенчески елемента, които определят дали един лидер действа автентично:

1. Самосъзнание. Разпознаване на вътрешните мисли и емоции на лидера и тяхното въздействие върху околните.
2. Балансирана обработка. Обективно разглеждане на информацията от страна на лидера, включително противоположни гледни точки, преди вземане на решение.
3. Вътрешна морална перспектива. Поведение на лидера, ръководено от вътрешни морални стандарти, а не от външен натиск.
4. Прозрачност в отношенията. Открито изразяване на мисли, намерения и чувства от лидера към другите.

Аволио и Гарднър поставят акцент върху поведенческите аспекти и измеримостта на лидерството, което позволява разработка на инструменти за оценка на автентичното лидерство (напр. ALQ – Authentic Leadership Questionnaire), свързване на автентичното лидерство с конкретни организационни резултати като удовлетвореност, ангажираност и ефективност, както и внедряване на концепцията в практики по подбор, оценка и развитие на лидери.

Да разгледаме по-задълбочено тези четири елемента на Аволио и Гарднър за автентичното лидерство.

1. Самосъзнание

Автентичният лидер познава себе си в дълбочина – своите силни и слаби страни, ценности, емоции и мотивации. Той разбира как поведението му се отразява на околните и има готовност да коригира действията си, ако се отклони от вътрешните си стандарти.

Това създава стабилност в поведението му и улеснява вземането на решения, особено в ситуации на напрежение. Самосъзнанието се развива чрез лична рефлексия, обратна връзка и житейски опит.

2. Балансирана обработка

Автентичният лидер умее да разглежда различни гледни точки, преди да формира мнение или да вземе решение. Той не се поддава на когнитивни изкривявания или на натиск от групата, а търси обективност и справедливост.

Това включва активно слушане, анализ на аргументи и отвореност към критика. Балансираната обработка повишава качеството на решенията и насърчава участието на хората в екипа.

3. Вътрешна морална перспектива

Поведението на автентичния лидер се ръководи от лични морални стандарти, които са стабилни и независими от външно влияние. Вместо да се нагажда според ситуацията или очакванията на другите, лидерът взема решения, съобразени със своя етичен компас.

Това изгражда дългосрочно доверие в сътрудниците и демонстрира последователност, дори когато цената за етичната позиция е висока. Тази вътрешна устойчивост отличава автентичния лидер от опортюниста.

4. Прозрачност в отношенията

Автентичният лидер поддържа открита и честна комуникация с другите. Той не крие мотивите си, не манипулира и не създава излишна дистанция. Вместо това споделя своите мисли, емоции и намерения по начин, който вдъхновява откритост и взаимност.

Прозрачността създава среда на доверие, в която хората се чувстват сигурни да изразяват мнения, да поемат отговорност и да бъдат себе си.

Характеристики на автентичния лидер

Автентичното лидерство не е да се копират и прилагат лидерски стилове или черти на други лидери. Ключова негова черта е уникалността, което на свой ред означава, че всеки автентичен лидер сам по себе си е различен.

Все пак, могат да се откроят няколко общи характеристики на автентичните лидери, които те споделят.

Автентичните лидери:

• Имат етика. Автентичните лидери са етични лидери, които следват свои вътрешни етични правила и не правят компромиси с тях. Така те предразполагат последователите си, печелят доверието им и ги вдъхновяват за действия.
• Упражняват правилната власт. Всички лидери имат власт, но автентичните лидери упражняват правилната власт. Те не разчитат на власт чрез принуда и дисциплинарни мерки, а влияят с харизма и личен пример, както и чрез експертна власт, при която са следвани заради знанията, уменията и опита си.
• Комуникират ефективно. Автентичните лидери използват различни техники, за да поддържат култура на открита комуникация и за да вдъхновяват и напътстват хората си – разказване на истории, активно слушане, ефективна обратна връзка. В процеса на тази комуникация те разкриват и част от самите себе си.
• Осъзнават отговорността си към другите. За разлика от други лидери, които са загрижени главно за себе си, автентичните лидери осъзнават голямата отговорност, която носят и поставят хората и организацията пред себе си.
• Учат през целия живот. Автентичните лидери са непрекъснато ангажирани със собственото си обучение и развитие, с което израстват като личности. Дълбокото самоосъзнаване е в основата на автентичното лидерство, а то минава през ученето и самоусъвършенстването.

Един истински автентичен лидер е способен да загърби своето его, за да служи ефективно на организацията и последователите си. Автентичното лидерство не е самоцел. От изключително значение е автентичният лидер да търси и открие своята мисия като лидер.

В този смисъл може да се направи заключение, че автентичният лидер е човек, достигнал до третия и най-висок етап на човешката зрялост – етапът на “Взаимозависимост.

Приложение

Автентичното лидерство има широко приложение в различни аспекти на управленската и организационната практика.

Ето няколко ключови области, в които концепцията намира практическо приложение:

• Управление на хора и екипи. Автентичният лидер изгражда своя екип на основата на доверие, открита комуникация и личен пример. Това създава психологическа сигурност, в която хората могат да изразяват мнение, да споделят идеи и да поемат инициатива.
• Развитие на лидерския потенциал. Моделите на Джордж, Аволио и Гарднър са полезни при обучението и развитието на нови лидери. Чрез работа върху самосъзнание, ценности и прозрачност, мениджърите изграждат автентичен и устойчив стил. Така се избягва копиране на чужди модели и се постига по-убедително поведение.
• Управление на промяната. При организационна трансформация автентичните лидери действат открито, комуникират честно и вдъхват смисъл в действията на хората. Те ръководят промяната чрез личен ангажимент и яснота, което намалява съпротивата и улеснява адаптацията.
• Изграждане на организационна култура. Последователното автентично поведение на лидерите задава стандарт за взаимодействие в цялата организация. Така се формира култура на етика, доверие и вътрешна мотивация, която привлича и задържа стойностни хора.
• Практики за управление на човешките ресурси. Автентичното лидерство може да се включи в подбора, оценката и развитието на кадри. Съществуват инструменти за измерване на автентичността, които подпомагат идентификацията и развитието на лидерски потенциал.

В резюме

Автентичното лидерство се основава на вътрешна яснота, етични принципи и открити взаимоотношения.

Моделите на Джордж и на Аволио и Гарднър предлагат различни, но допълващи се подходи за развитие на лидерско поведение, което вдъхновява доверието към лидера от страна на неговите последователи.

Прилагано на практика, автентичното лидерство създава стабилни екипи, силна култура и устойчиви резултати.

Прочети повече: Теория за лидерство от ниво 5 на Колинс.